Карта - Калифорния (California)

Калифорния (California) е западен щат в САЩ, чийто пощенски код е CA.

Намира се на Западното крайбрежие на САЩ на Тихия океан. Това е щатът с най-многобройно население и третият по големината на площта му щат. Калифорния е наричана още „Златният щат“ (заради Златната треска в Калифорния), която започва през 1848 г.

Докато Южна Калифорния е гъсто населена, по-голямата по площ Северна Калифорния е с по-малобройно население. Голямото мнозинство от жителите на Калифорния живеят в крайбрежната зона, на отдалеченост не повече от 80 km от бреговете на Тихия океан.

Името на Калифорния идва от „Las sergas de Espladián“ („Приключенията на Спладиан“) – роман от 16 век на Гарси Ордонес де Монталво, в който се разказва за райски остров с името Калифорния, богат на злато и перли. На него живеели войнствени черни амазонки, предвождани от кралица Калифиа.

Мотото (девизът) на щата е думата „Еврика“.

През 1542 г. Хуан Родригес Кабрийо става първият европеец, изследвал брега. Той бил последван от Франсис Дрейк през 1579 г. Испанските мисионери започнали да изграждат малки селища върху огромни парцели земя в обширната територия, намираща се на север от Испанска (Баха) Калифорния. След извоюването на мексиканската независимост от Испания поредицата от мисии станали собственост на мексиканското управление и те бързо били разтурени и изоставени.

С името Калифорния била наречена северозападната част на Испанската империя в Северна Америка. След Мексиканско-американската война от 1847 г. районът бил разделен между Мексико и САЩ. Мексиканската част, Баха (долна) Калифорния, била по-късно разделена на щатите Баха Калифорния и Баха Калифорния Сур. Американският дял, Алта (Горна) Калифорния, станал американски щат под името Калифорния през 1850 г.

През 1848 г. испаноговорещата част от населението на отдалечената Горна Калифорния наброявала около 4000 души. Но след откриването на златото, населението бързо започнало да нараства, тъй като много американци и не толкова много европейци дошли тук, обзети от Златната треска. Била създадена Калифорнийската република и било развято Мечешкото знаме, на което били изобразени златна мечка и звезда. Краят на републиката дошъл внезапно, след като комодор Джон Д. Слоут от Военноморския флот на САЩ влязъл в Санфранциския залив и обявил Калифорния за собственост на САЩ. През 1850 г. щатът бил приет в Съюза.

По време на Американската гражданска война едната част от населението подкрепяла Севера, а другата част – Юга. Въпреки че Калифорния официално се обявила на страната на Севера, имало доброволци от Калифорния и в двата лагера.

През 70-те години на 19 век била осъществена връзка между далечния тихоокеански запад и големите градове на изток чрез изграждането на първата презконтинентална железница. Местните жители в Запада открили, че Калифорния предлага изключително благоприятни условия като цяло за култивиране на плодове и за земеделие. Цитрусовите и портокаловите дървета станали много популярни и така били положени основите на изумителното съвременно земеделско производство на щата.